Físico francés, nacido el 14 de Junio de 1736 en Angoulême y educado en París. En esta ciudad se desempeña como investigador e ingeniero. Dedica particular interés a los efectos de atracción y repulsión magnética y eléctrica. Sostiene la idea de la existencia de fluidos de esas dos naturalezas. A él se deben las nociones de polarización y de momento magnético y la invención de una balanza de torsión, útil para comprobar la ley de la gravedad de Newton y desarrollada de manera paralela a la de Mitchell. Enuncia, igualmente, el teorema que explica la formación de campos eléctricos alrededor de cuerpos electrizados y la “Ley de Coulomb”, vital en estudios electrostáticos.
Por otra parte, indaga acerca del fenómeno del rozamiento y realiza un análisis del fallo del terreno dentro de la mecánica de suelos. Como militar, sirve en los territorios ocupados por Francia en América. Posteriormente entra a formar parte de la Academia Francesa y colabora en la Comisión de pesas y medidas. Ocupa algunos cargos públicos, de los cuales se margina durante el período de la revolución. Su muerte ocurre en París (Francia) el 23 de agosto de 1806. A partir de los aportes de Coulomb, Poisson elabora su teoría matemática de la electricidad. Actualmente, en su honor, la unidad de carga eléctrica lleva el nombre de Coulomb, representada por la letra C.
Photo credit: By Louis Hierle [Public domain], via Wikimedia Commons
