Químico inglés, nacido un 6 de Septiembre de 1766 en Eaglesfield (Reino Unido), quien ejerce como maestro a la temprana edad de 12 años, también fue un naturalista, químico, matemático y meteorólogo. Por influencia de un amigo de la familia se interesa en la astronomía, haciendo a lo largo de toda su vida observaciones que registra, meticulosamente, en un diario personal. Sus resultados más espectaculares, sin embargo, tienen que ver con el estudio de los átomos. En el año de 1808, publica su “Nuevo sistema de filosofía química”, en donde revive la propuesta de Demócrito en la Grecia clásica, de que toda materia se compone de partículas indivisibles, a las que Dalton llama átomos, las cuales son idénticas solo si son del mismo elemento, así crea el modelo atómico. Dalton postula que cuando átomos de diferentes elementos se combinan para formar compuestos, lo hacen en proporciones de números simples, como por ejemplo, de uno a uno o de dos a uno.
Esta idea explica el por qué los elementos se combinan formando compuestos con peso relativo determinaado. Establece una tabla de pesos atómicos y una clasificación periódica de los elementos. Ofrece, además, un sistema para su notación que reemplaza al anterior sistema usado por los alquimistas, con raíces místicas. La propuesta de Dalton es la primera teoría atómica cuantitativa de la historia, la cual es aceptada por los principales círculos científicos de la época, casi inmediatamente después de su divulgaación. Sus aportes separan, por fin, a la química de sus nexos seculares con la magia. Dalton también fué conocido por haber descrito el daltonismo, defecto visual relativo a la percepción de los colores que él mismo padecía y que lleva su nombre. Por sus aportaciones a la ciencia, es nombrado miembro de la Royal Society contra su voluntad, pues sus austeras costumbres le impiden aceptar ese tipo de honores. Igualmente obtiene el doctorado en ciencias por la Universidad de Oxford. Fallece en la ciudad de Mánchester (Reino Unido) el 27 de Julio de 1844.